¿Cuáles son las causas del hambre en el mundo y hay formas de desterrarlo?
El mundo produce lo suficiente para alimentar a toda la población mundial de 7 mil millones de personas. Y sin embargo, una persona de cada ocho en el planeta se acuesta con hambre cada noche. Entonces, ¿por qué existe el hambre?
Afortunadamente, parece que en todo el mundo, el número de personas hambrientas ha disminuido significativamente en las últimas dos décadas, pero 795 millones de personas siguen luchando contra el hambre todos los días. Muchos factores contribuyen al estado de hambre tanto en los Estados Unidos como en el exterior. Las razones son complejas y variadas, y a menudo interconectadas.
Estadísticas y hechos sobre el hambre en el mundo
Una de cada 9 personas sufre de hambre cada día en todo el mundo, es decir, un total de 821 millones de personas en todo el mundo.
Aun así, el mundo produce suficientes alimentos para alimentar a los 7.5 mil millones de personas.
La buena noticia es que el nivel de hambre en el mundo ha disminuido un 27% desde 2000.
El mundo se ha comprometido a alcanzar cero hambres para 2030 como parte de la Agenda 2030.
África es el continente con el mayor porcentaje de desnutrición y malnutrición, afectando casi el 21% de la población (más de 256 millones de personas).
La República Centroafricana sigue siendo el país más hambriento del mundo a partir de 2018.
El sub-crecimiento de los niños, uno de los principales efectos secundarios de la malnutrición infantil, está disminuyendo: entre 2012 y 2017, el número de niños con retraso en el crecimiento disminuyó de 165,2 millones a 150,8 millones.
¿Qué causa el hambre en el mundo?
Cuando se trata del hambre en el mundo, la mayoría de nosotros solemos a hacer esa simple pregunta de “¿qué?” sin pensar que a un nivel más profundo debemos preguntarnos “por qué”.
Veamos algunas de las causas fundamentales más comunes del hambre en el mundo que necesitamos abordar si queremos alcanzar nuestro objetivo de un mundo libre de hambre para 2030.
- Pobreza
La pobreza y el hambre forman un círculo vicioso.
Las personas que viven en la pobreza a menudo se enfrentan al hambre, ya que no pueden permitirse alimentos nutritivos para sí mismos y sus familias. Por otro lado, el hambre alimenta la pobreza, ya que es difícil para las personas ganar más dinero cuando están desnutridas y carecen totalmente de energía. - Suministro insuficiente de alimentos y desperdicio de alimentos
La escasez de alimentos en los países en desarrollo es extremadamente común. Las personas más afectadas son los pequeños agricultores y sus familias que dependen de su propio excedente para sobrevivir entre cosechas.
El período previo a una cosecha se conoce como la “temporada de hambre”. Los alimentos de la cosecha anterior se agotan y las familias recortan las comidas. Este período de tiempo puede durar meses dependiendo del tamaño de la cosecha anterior.
Una situación similar se puede observar en países más desarrollados como Estados Unidos, donde las familias con ingresos muy bajos se acaban sin dinero al final del mes. Las familias recortan cuánto comen y, finalmente, se saltan las comidas en algunos días. Otra razón de la escasez de alimentos es que hasta el 40 por ciento de los alimentos cultivados en algunos países es el deterioro. Los pequeños agricultores no disponen de instalaciones de almacenamiento adecuadas para proteger sus suministros contra las plagas y el clima.
Según el Programa Mundial de Alimentos, 1/3 de todos los alimentos producidos — más de 1.300 millones de toneladas — nunca se consumen. Además, la producción de estos alimentos desperdiciados también utiliza otros recursos naturales que, cuando están amenazados, tienen un efecto de ondulación en los países que ya están más afectados en términos de hambre, pobreza y cambio climático. La producción de estos alimentos desperdiciados requiere una cantidad de agua igual al flujo anual del río Volga de Rusia y añade 3.300 millones de toneladas de gases de efecto invernadero a la atmósfera. - Mala nutrición
Cuando hablamos del hambre en el mundo, no solo hablamos del acceso a los alimentos, sino también del acceso a los alimentos adecuados y por derecho nos referimos a los más nutritivos.
Para prosperar, los seres humanos necesitan una gama de alimentos que proporcionen una variedad de beneficios esenciales para la salud. Las familias pobres a menudo dependen de uno o dos alimentos básicos, como el maíz o el trigo, que por supuesto no les ofrecen comidas nutritivas completas que contengan todos los macronutrientes críticos como las proteínas, y también están perdiendo muchas vitaminas y minerales importantes. Cuanto menos nutrida y equilibrada sea la dieta de una persona, más pobre será su salud.
Esto es especialmente importante para las mujeres y los niños pequeños: el apoyo nutricional durante el embarazo y hasta la edad de cinco años puede ayudar a proteger a los niños durante toda su vida, reduciendo la probabilidad de enfermedades, mala salud y deterioro cognitivo. A través del proyecto LANN, comunidades de países como Sierra Leona están aprendiendo a identificar alimentos silvestres ricos en nutrientes que son seguros de comer a fin de aprovechar al máximo los recursos disponibles. Esta es una de las muchas maneras en que buscamos soluciones sostenibles para las comunidades desnutridas. - Naturaleza y desastres naturales
Si bien muchas personas viven en zonas vulnerables a los acontecimientos en la naturaleza, siempre hay comida disponible para quienes pueden pagarla; el hambre durante las penurias o en tiempos de desastre afecta sólo a los más pobres.
Millones de los más pobres y vulnerables del mundo siguen viviendo al borde con poco excedentes (si los hay) para mantenerlos incluso en tiempos normales y mucho menos en tiempos de estrés ambiental. Los fenómenos meteorológicos extremos también afectan a muchos países llamados desarrollados con resultados totalmente diferentes. - Inestabilidad de trabajo
En los Estados Unidos y en otros países de altos ingresos, el hambre se debe principalmente a la pobreza que resulta de la falta de empleo o porque los empleos se pagan muy poco para pasar de un cheque a otro.
Las tasas de hambre aumentan cuando la economía nacional o local está en declive. La gente pierde trabajo y no puede encontrar trabajo. Una vez que la economía mejora algunas personas siguen luchando para encontrar trabajo.
Por ejemplo, las categorías sociales que son discriminadas por la sociedad, como las personas que han estado en prisión, enfrentan una discriminación a gran escala que les dificulta encontrar trabajo una vez que vuelven a entrar en su comunidad. En las familias monoparentales, es posible que el progenitor no pueda tomar un trabajo o trabajar suficientes horas debido a la falta de opciones para el cuidado de los niños - Guerra y conflicto
No son sólo los patrones climáticos y de cosecha los que conducen al hambre: la guerra y los conflictos también se encuentran entre los principales destructores de la seguridad alimentaria. En Sudán del Sur, la guerra civil ha provocado desplazamientos masivos y campos abandonados.
El fracaso de las cosechas resultante, combinado con una elevada tasa de inflación que pone fuera del alcance de los alimentos importados, ha dejado a 3,5 millones de personas con hambre. Del mismo modo, el conflicto en curso de Yemen ha llevado a casi 18 millones de personas a padecer hambre, más del 65% de la población. - Desigualdad de género
En su esbozo del Objetivo de Desarrollo Sostenible 2, la ONU revela que, “si las agricultoras tuvieran el mismo acceso a los recursos que los hombres, el número de hambrientos en el mundo podría reducirse hasta en 150 millones”.
Las agricultoras son responsables de cultivar, cosechar, preparar y vender la mayoría de los alimentos en los países pobres. Las mujeres están en la primera línea de la lucha contra el hambre, pero con frecuencia están insuficientemente representadas en las reuniones políticas o sociales en las que se toman decisiones importantes sobre políticas y recursos.
