El Cargo Dragon de SpaceX ha regresado a la Tierra desde su 16ª misión en órbita
La nave espacial transportó con éxito unos miles de libras de carga a la Estación Espacial Internacional el 29 de junio y devolvió una cantidad similar de carga inestimable, así como experimentos científicos desde órbita. Cargo Dragon es, al menos por el momento, la única nave espacial operativa en todo el mundo capaz de traer de vuelta la carga.
El vehículo fue capturado tras un aterrizaje suave en el Océano Pacífico y llevado de vuelta al Puerto de San Pedro a bordo del buque SpaceX NRC Quest la semana pasada.
SpaceX’s Dragon capsule is back at Port of LA, full of science, after a month spent at the International Space Station. #spacex #nasa pic.twitter.com/jWhZQTubgK
— Pauline Acalin (@w00ki33) August 5, 2018
Esta es la única nave espacial orbital comercial en toda la historia que ha sido reutilizada. Aunque la mayor parte de ella puede ser reutilizada, el segmento trasero también conocido como tronco siempre será gastado, mientras que los paracaídas y el escudo térmico tienen que ser reemplazados después de cada viaje.
Aun así, el costo y el esfuerzo necesarios para producir y poner en funcionamiento la nave espacial están contenidos en la propia cápsula e incluyen la electrónica sensible, el equipo de acoplamiento, las estructuras de aluminio, titanio y carbono compuestos, así como otros componentes.
Según Elon Musk y Gwynne Shotwell, Cargo Dragon fue certificado desde el principio con una vida útil de naves espaciales de 3 misiones orbitales.
El próximo lanzamiento de Cargo Dragon probablemente tendrá lugar a finales de noviembre de 2018 y marcará su primer lanzamiento en la cima del Falcon 9 Block 5, lo más probable es que con un propulsor de vuelo comprobado y una cápsula.
Fuente: teslarati.com
